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English to Italian: Pass the Mic General field: Other Detailed field: Journalism
Source text - English Pass the Mic: Transgender Women in Chocolate City Tell Their Stories
This year was a bloody one for transgender women of color in Washington, D.C. In late July, Lashai McLean was shot to death 10 blocks away from the office of Transgender Health Empowerment in Northeast D.C. Just 11 days later—and one block away from the scene of McLean’s slaying—Tonya Harrell was shot at but escaped. And in April, Chloe Alexander Moore was physically assaulted by an off-duty police officer.
McLean, Harrell and Moore were just the most recent victims in a sustained pattern of anti-trans violence in the nation’s capitol. Coupled with the acute racial disparities detailed in the landmark national survey “Injustice at Every Turn,”, D.C.’s transgender women of color are carrying the heaviest of loads.
Because violence and terror and discrimination isn’t the sum total of people’s lives, I’ve asked a range of transgender women of color living in D.C. to tell their own stories. I wanted to know everything—the experiences they’ve had with employment, their families, men, housing, girlfriends, spirituality and dance floors. I wanted to hear about how they survive—and thrive. Below is the first in a series of as-told-tos. The first brave soul to answer my nosy questions and let me edit her responses into a narrative is Danielle King.
A longtime activist, King is the development manager of the Washington, D.C.-based National Center for Transgender Equality and the founder of the National Aurora Campaign (more on that below). Ms. King also serves as vice president of D.C. Black Pride, which was one of the first black LGBT pride festival and remains one of the nation’s best-known. She lives in the Chocolate City with her shih tzu’s, Mimi and Puccini.
Here is Danielle King’s story in her words:
Before I began to transition in 2003, no one was really talking about gender. Being transgender was still associated with drag queens on the “Jerry Springer” show or with prostitutes. That was it.
We certainly didn’t discuss it in my Catholic household in Camden, N.J. It took me until after I graduated from college at 22 to learn about and express my gender identity.
During the first five years of my transition, I had to educate my family. I would wage these personal wars with them, constantly telling them, “It is unacceptable to use inappropriate gender pronouns with me, to not refer to me as Danielle.” After all, my middle name has always been Danielle! (My father contended that it was misspelled, but my mother told the real truth—how she’d carried me with the hopes of having a girl. But upon learning that I was born male, she made it my middle name.)
Lost and Found
Eventually, I found a support system on the street, in gay clubs and in the ballroom scene. Folks I met there would say, “Yes, you can be who you are, but maybe you want to consider prosthetics or silicone injections to complete the look.” It was common knowledge that many of them would resort to stealing in order to finance the beauty they’d obtained.
I would also meet these very attractive black transgender women who were prostituting themselves. I didn’t engage in it myself, but I would hang out with them on the street corner to learn from them and to develop closer relationships with my peers.
I’m not trying to create a grim picture; this is just the way that they knew how to survive. Only out of fear did I not choose these options. It wasn’t because I had more self-worth than them.
Since then, I have seen many of my peers die because they lacked healthy, legal support systems that allowed them to grow into their womanhood. That’s the greatest motivator for me. It’s why I started the National Aurora Campaign, a nonprofit that links transgender people of color with one another so that we live longer, healthier lives. It’s been a slow process—definitely a labor of love. But one day it will create a network and sisterhood for black transgender women the way the Deltas or the Alpha Kappa Alphas do.
Modern Day Lynchings
To me, mentorship is a matter of life and death for us. I know only one or two transgender women of color who have reached old age. HIV/AIDS is still very prevalent in our community. Many of us are living in lower-income communities. We’re trying to put food on the table and pay to transition. We’re not pursuing higher education. It’s almost a setup for poverty.
Violence is also a huge issue. African American youth in Compton, in the Bronx, in Camden are just catching it. I had a cousin, a Crip, who got shot, retaliated and ended up being killed and dumped in a cemetery. Amidst this kind of violence, we’re seeing young black transwomen being targeted.
When a funny, beautiful woman like Lashay McLean is getting shot in the damn back, and when someone as wonderful and promising as NaNa Boo Mack is being stabbed to death in broad daylight only blocks from a drop-in center for transgender youth, these aren’t murders. They’re lynchings.
The difference is we’re not acknowledging these lynchings within the black community. Black clergy are not standing up in the pulpit and speaking out, and trans activists are not working together effectively. We’re not holding people accountable.
And there’s a lack of mentorship, of older black trans people saying to young black trans people, “No! It’s not acceptable for you to be in the streets and put yourself at risk. It’s not OK for you to skip school in the daytime and prostitute at night.”
We’re engaging in sex work, as a form of economic survival, but also as a form of validation. We have got to address this. We have got to talk about what it’s like getting up in the morning, catching the train or bus to school or work and that ride is tense because you’re the subject of giggles and whispers. (My friend Tiana calls this the “judgment hour.”)
Or if you are passable, how you’re still not well received in your community. But then you have a sexual experience with Rahim from next door. He’s telling you you’re good enough and he’ll also pay. Suddenly you’re a commodity. You’re wanted. We sometimes glorify that, but I compare that pseudo-validation to the high that comes with crack cocaine. It puts us in situations where there is greater violence.
What’s Race Got to Do With It?
I’m not saying that transgender people of other races don’t go through these things. But I think inequalities that come with being a person of color are only amplified when you add the transgender experience. So it’s not only that we don’t have enough support systems in place, it’s that there are systems in place that perpetuate inequality.
Also, it seems like communities of color are just more vocal about putting you in a box. People almost demand an answer. They’ll say things like, ‘If you’re gay, you’re gay!” I think that’s one of the reasons that many of us transition early—to comply with those internal and external pressures. Economics is also a factor. There’s such an urgency to transition with success and assimilate into society so you can get a normal job and you don’t have to live this underground life. Time is literally working against you.
Meanwhile, it seems that our white counterparts transition later in life. They tend to be more established, have their education and the money to transition. Also, if you’re, say, a white transgender woman, white, male privilege hasn’t automatically left you.
This makes me think about how Tyra Hunter was hit by a car and died because the paramedics paused to laugh at her when they realized she was transgender. I think about how the hospital refused her care. Had she been white, I truly believe they would have been too fearful of a lawsuit to behave this way.
Support, Self-Love and How to Be Beautiful
Despite all of the grim reports, I am encouraged. Today my church, Covenant Baptist UCC, is my support system. It is full of phenomenal, well-educated people who have gone to bat for LGBT issues and believe everyone has the right to be who they are.
We’re seeing more and more influential transgender people of color like writer Janet Mock, Isis King from “America’s Top Model” or my friend Dr. A. Elliot, an African American transgender woman who practices medicine here in Washington, D.C. We have social justice organizations like the National Center for Transgender Equality and health groups Transgender Health Empowerment and blogs like TransGriot. We’re more visible and we’re talking about how our peers are dying because they’re transgender.
And for the first time in my life, I feel like the African American trans community is beginning to work together; technology has helped us with that. I also think we’re much kinder to ourselves. We got our start in ballroom culture, which is all about being passable, pretty and fierce. But I think our collective understanding of beauty has become wider and more inclusive.
Personally speaking, I feel a sense of freedom. I’ve undergone this journey and I feel more comfortable in my skin than I ever have. I no longer concern myself with being the most passable woman. I used to worry about that a lot. Now I just try to be the best woman I can be. I can say that I’ve undergone a shift in my mentality. I now realize that basing womanhood on being passable devalues other women. I assume that most people know that I’m transgender and I’m OK with people knowing. I’m proud of my experiences. Most importantly, I love myself.
Translation - Italian PASSATE IL MICROFONO : LE DONNE TRANGENDER DELLA CITTA' DI CIOCCOLATO RACCONTANO LE LORO STORIE.
A Washington D:C. questo si è rivelato un anno di sangue per le donne transgender di colore. Lo scorso luglio Lashai McLean è stata brutalmente uccisa a 10 isolati dall'ufficio per il Transgender Health Empowerment (Ufficio per l'Empowerment Sanitario dei Transgender) a nordest di Washington. Soltanto 11 giorni dopo, a un isolato dalla scena dell'uccisione di McLean, Tonya Harrell è stata sparata ma se l'è cavata, e ad aprile Chloe Alexander Moore è stata aggredita da un ufficiale di polizia fuori servizio.
McLean, Harrell e Moore sono soltanto le ultime vittime di uno schema di violenza confermato contro i transessuali nel Campidoglio della nazione. Insieme alle gravi disuguaglianze razziali descritte dettagliatamente nell'indagine nazionale di riferimento ''Ingiustizie per ogni forma,'' a portare il fardello più pesante sono le transgender di colore di Washington.
Poichè però la vita delle persone non si riduce soltanto ad episodi di terrore, violenza e discriminazione, ho chiesto ad alcune di loro che vivono a Washington di raccontare le loro storie. Ho voluto sapere ogni cosa - le esperienze avute con l'occupazione, la famiglia, con gli uomini, gli alloggi, le ragazze, la spiritualità e nelle piste da ballo. Ho voluto conoscere il loro modo di crescere e sopravvivere. A seguire vi è la prima di una serie di testimonianze, e Danielle King è la prima anima coraggiosa a rispondere alle mie domande ficcanaso, permettendomi di commentare le sue risposte in un racconto.
A lungo attivista, la King è direttrice degli sviluppi del National Center for Transgender Equality (Centro Nazionale per la Parità Transgender) con sede a Washington, ed è fondatrice della Campagna Nazionale Aurora (di seguito vi sono altre notizie a proposito). E' inoltre vicepresidente dell'Orgoglio Nero di D.C., uno dei primi festival dell'Orgoglio Nero LGBT e uno dei più noti della nazione, e vive nella Città di Cioccolato con Mimi e Puccini, i suoi shih tzu.
Ecco la storia di Danielle King a parole sue :
Prima che compiessi la transizione nel 2003, non si parlava d'identità sessuale. Il termine transessualità era ancora associato alle drag queen del ''Jerry Springer'' show o alle prostitute.
Di certo non parlavo di questo nella mia casa cattolica a Camden in New Jersey, dove rimasi fino alla laurea all'età di 22 anni, per conoscere e per esprimere la mia identità sessuale.
Durante i primi 5 anni della transizione dovetti istruire la mia famiglia. Per questo motivo, conducevo battaglie personali dicendogli continuamente, ''è inammissibile usare il pronome d'identità sessuale inappropriato nei miei confronti allo scopo di non chiamarmi Danielle. '' Dopotutto è stato sempre questo il mio secondo nome! (mio padre sosteneva che c'era un errore di ortografia, ma mia madre raccontò tutta la verità – di come avrebbe portato in grembo insieme a me la speranza di avere una bambina. Ma subito dopo aver saputo che ero nata maschio, fece diventare Danielle il mio secondo nome).
Persa e ritrovata
Alla fine ho trovato un sistema di supporto nella strada, nelle associazioni per gay e nelle sale da ballo. La gente che ho conosciuto lì direbbe, ''ok, puoi dire chi sei, ma forse per completare il look potresti prendere in considerazione le protesi o le punture di silicone''. Era risaputo che molta di quella gente ricorreva al furto per finanziare la bellezza che ottenne.
Mi vedevo anche con queste donne transgender di colore molto attraenti che facevano le prostitute.
Non facevo quel lavoro ma stavo con loro all'angolo della strada sia per imparare da loro, sia per stabilire rapporti più stretti con i miei simili.
Non voglio dare un'immagine negativa di tutto questo, si tratta soltanto del loro modo di saper sopravvivere. Non ho scelto questo modo di vivere soltanto per timore, e non è stato dovuto al fatto che io avessi più autostima di loro.
Da quel momento ho visto morire molti di loro per mancanza di sistemi legali sani e di assistenza che gli consentissero di diventare donna. Questo per me è il motivo principale e per cui ho iniziato la Campagna Nazionale Aurora, organizzazione no profit che crea un legame tra i trans di colore, con l'obbiettivo di dare loro una vita più sana e longeva. E' un processo lento ma di sicuro si tratta di un sacrificio d'amore.
Ma un giorno tutto questo creerà una rete e una sorellanza per le donne transgender di colore, come è avvenuto per i Deltas o gli Alpha Kappa Alphas.
Linciaggi moderni
Per quanto mi riguarda, per noi la consulenza è una questione di vita o di morte. Conosco soltanto una o due donne transgender di colore che hanno raggiunto l'età avanzata. Il virus dell'Aids è ancora molto diffuso nella nostra comunità e molti di noi vivono in quelle a basso reddito. Cerchiamo di portare a casa la pagnotta, di pagare per la transizione e non otteniamo un'istruzione superiore. In pratica è quasi come essere condannati alla povertà.
Anche la violenza è un grosso problema ed è sentita molto dalla gioventù afroamericana a Compton, nel Bronx e a Camden. Avevo un cugino, un Crip che è stato sparato, poi si è vendicato ed è stato ucciso e gettato dentro un cimitero. Ad essere prese di mira in mezzo a queste violenze ci sono sempre le giovani trans di colore.
Non si può parlare di omicidi quando una donna bella e divertente come Lashay McLean viene sparata alla schiena senza motivo, o quando persone eccezionali e promettenti come Nana Boo Mack vengono pugnalate a morte in pieno giorno, a soltanto pochi isolati da una casa d'accoglienza per giovani transgender. Questi secondo me sono veri e propri linciaggi!
La differenza è che non ci accorgiamo di questi massacri nella nostra comunità. Il clero di colore non si basa sulla predicazione e sull'esprimere la propria opinione, i trans activisti non collaborano insieme con risultati positivi e la gente non è responsabile di questo.
Mancano i trans di colore anziani che diano consigli a quelli più giovani dicendogli ''No, non potete accettare il fatto di rimanere in strada o mettere in pericolo voi stessi, e non dovete marinare la scuola di giorno e prostituirvi di notte.
Facciamo le prostitute come forma di sopravvivenza economica, ma anche come forma d'identità, e dobbiamo impegnarci a fare il nostro lavoro. Dobbiamo dire cosa significhi per noi alzarsi il mattino, prendere il treno o lo scuola bus, lavorare, o dobbiamo parlare di quel viaggio sempre in tensione perchè derise da tutti (la mia amica Tiana la chiama '' l'ora del giudizio'').
E se non sei accettabile non vieni accolta calorosamente nella comunità. Poi vai a letto con Rahim della porta accanto e ti dice che sei brava e che ti pagherà. Improvvisamente diventi merce e sei desiderata. A volte ci sentiamo importanti, ma paragono questa pseudo-conferma all'euforia data dal crack. Alla fine si crea una situazione che porta molta più violenza.
E cosa centra la Razza con questo?
Non voglio dire che le donne transgender di altre razze non provano quello che proviamo noi, ma penso che le disuguaglianze razziali associate all'essere una persona di colore aumentano quando si sommano a un'esperienza transessuale. Non c'è un numero sufficiente di sistemi di supporto e quelli che ci sono fanno continuare queste disuguaglianze.
Inoltre, sembra che le comunità di colore siano soltanto più aperte a renderti uno stereotipo. Almeno la gente vuole una risposta e dirà cose come ''se sei gay, sei gay punto!'' Credo che questo è uno dei motivi per cui molti di noi compiono la transizione prima – al fine di soddisfare quelle pressioni esterne ed interne.
L'aspetto economico è un altro fattore. C'è molta urgenza di completare la transizione con successo e assimilarsi alla società, quindi si può avere un posto di lavoro come tutti e non si deve vivere nell'ombra. In ogni caso il tempo è tiranno.
Nel frattempo, sembra che le nostre controparti bianche compiano la transizione più tardi. Loro tendono ad essere più affermate e a ricevere l'istruzione e il denaro per la transizione. E come dice una donna transgender bianca, ''anche se sei bianco, i privilegi maschili non decadono automaticamente''.
Questo mi fa pensare a come Tyra Hunter sia stata investita da un'auto e sia morta a causa dell'interruzione di soccorso dell'equipe paramedica, che rise di lei quando si accorse che era trans. Penso anche a come l'ospedale rifiutò la sua cura, e credo davvero che se la Hunter fosse stata bianca, per comportarsi in quel modo l'equipe avrebbe temuto veramente una causa civile.
Supporto, Vanità e come Essere Belle
Malgrado queste tristi notizie, io ne sono incoraggiata. Oggi il mio sistema di supporto si identifica nella chiesa Convenzione Battista UCC, piena di persone eccezionali, ben istruite, schierate a favore del movimento LGBT e che credono che ognuno ha il diritto di essere chi è.
Vediamo sempre più persone transessuali di colore di fama, come Janet Mock, Isis King del ' Top Model d'America'', o la mia amica, la Dottoressa A. Elliot, donna transgender afro-americana che esercita la professione di medico a Washington D.C. Possiamo contare su organizzazioni promotrici di giustizia sociale come il National Center for Transgender Equality (Centro nazionale per la Parità delle Persone Transgender), gruppi sanitari come il Transgender Health Empowerment (Empowerment Sanitario delle Persone Transgender) o blog come TransGriot. E' un modo per farci conoscere di più e di discutere anche di come muoiano le nostre colleghe perchè sono transessuali.
Per la prima volta nella mia vita mi sento come se la comunità transessuale afro-americana inizi a collaborare in modo più compatto. La tecnologia ci ha dato una mano e penso che siamo anche molto più gentili con noi stesse.
Siamo partite con l'istruzione nelle sale da ballo che consiste essenzialmente nell'essere accettabili, belle e audaci. Ma credo che il senso comune di bellezza si sia ormai allargato in modo esponenziale.
A mio parere, provo un senso di libertà, ho sopportato questo viaggio e mi sento a mio agio nella mia pelle come non mai. Non mi curo più di essere la più accettabile, ma prima me ne preoccupavo molto. Ora cerco soltanto di essere migliore di quello che posso. Posso dire che ho cambiato mentalità, mi sono resa conto che se la sorellanza si basa sull'essere accettabili, il valore delle altre donne diminuisce . Credo che la maggior parte delle persone lo sanno che sono trans e sto bene così. Sono orgogliosa delle mie esperienze ma soprattutto amo mè stessa.
English to Italian: Siccità in Amazzonia General field: Science Detailed field: Science (general)
Source text - English Amazon drought 'severe' in 2010, raising warming fears
By Richard Black Environment correspondent, BBC News
Last year's drought in the Amazon raises concerns about the region's capacity to continue absorbing carbon dioxide, scientists say.
Researchers report in the journal Science that the 2010 drought was more widespread than in 2005 - the last big one - with more trees probably lost.
The 2005 drought had been termed a "one in a century" event.
In drought years, the Amazon region changes from being a net absorber of carbon dioxide into a net emitter.
The scientists, from the UK and Brazil, suggest this is further evidence of the Amazon's vulnerability to rising global temperatures.
They also suggest the days of the Amazon forest curbing the impact of rising greenhouse gas emissions may be coming to an end.
The 2010 drought saw the Amazon River at its lowest levels for half a century, with several tributaries completely dry and more than 20 municipalities declaring a state of emergency.
Research leader Simon Lewis, from the University of Leeds, is the scientist who gained an apology from the Sunday Times newspaper last year over the so-called "AmazonGate" affair.
"It's difficult to detect patterns from just two observed droughts, but to have them close together is concerning," he told BBC News.
Both droughts were associated with unusually warm seas in the Atlantic Ocean off the Brazilian coast.
"If that turns out to be driven by escalating greenhouse gas concentrations in the atmosphere, it could imply that we'll see more drought years in the near future," said Dr Lewis.
"If events like this do happen more often, the Amazon rainforest would reach a point where it shifts from being a valuable carbon sink slowing climate change to a major source of greenhouse gases."
Some computer models of climate change - in particular, the one developed at the UK's Hadley Centre - project more droughts across the region as the planet warms, and a diminishing capacity to absorb CO2.
There are several ways in which warming can turn greenhouse gas-absorbing forests into emitters.
In the Amazon, the principal mechanism is simply that trees die and then rot; in addition, those trees are then not available to absorb CO2 from the air.
Eye in the sky
For this research, scientists used data from the Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM), a US/Japanese satellite that monitors rainfall in a belt extending either side of the Equator.
Its observation showed that whereas the 2005 drought covered an area of nearly two million sq km, in 2010 it stretched for three million sq km.
Following the 2005 drought, scientists were able to study the impact on trees and work out the relationship between the rainfall loss and the release of carbon.
In an average year, the basin absorbs about 1.5 billion tonnes of CO2 from the atmosphere.
By contrast, the impact of the 2005 drought, spread over a number of years, was calculated as a release of five billion tonnes.
The new paper calculates the figure for 2010 as about eight billion tonnes, as much as the annual emissions of China and Russia combined; but this, the researchers acknowledge, is a first estimate.
"It could be that many of the susceptible trees were killed off in 2005, which would reduce the number killed last year," said Paulo Brando from the Amazon Institute of Environmental Research (IPAM) in Belem, Brazil.
"On the other hand, the first drought may have weakened a large number of trees, so increasing the number dying in the 2010 dry season."
Leeds University is part of a research group that maintains about 130 land stations across the Amazon region.
If funds are forthcoming, the team will visit them all in the coming months to gather first-hand data on tree deaths.
This should provide for a more accurate estimate of the 2010 drought's contribution to global emissions
Closing the gate
The likely fate of the Amazon under climate change came under focus early last year when, as one of a series of attacks on the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), the Sunday Times newspaper accused the panel of having included an unsubstantiated claim that up to 40% of the forest could be affected by climate change in future.
It used quotes from Dr Lewis in support of its claim.
In fact, Dr Lewis was concerned about the region's vulnerability and had sent the newspaper a sheaf of scientific papers to back the case.
He told the newspaper that the IPCC had sourced its statement to a report from environmental group WWF, when it should have referenced the scientific papers WWF had used in its report.
"In fact, the IPCC's Amazon statement is supported by peer-reviewed scientific evidence," the Sunday Times acknowledged in its apology.
Commenting on that so-called "AmazonGate" episode from the perspective of the new research, Dr Lewis noted:
"The notion that the Amazon is potentially very vulnerable to droughts linked to climate change was reasonable and defensible at the time, and is consistent with the new findings.
"If greenhouse gas emissions contribute to Amazon droughts that in turn cause forests to release carbon, this feedback loop would be extremely concerning.
"Put more starkly, current emissions pathways risk playing Russian roulette with the world's largest rainforest."
Translation - Italian SICCITA’ IN AMAZZONIA "GRAVE" NEL 2010, IN CRESCITA I RISCHI DI RISCALDAMENTO
Di Richard Black
Corrispondente per l’ambiente della BBC
Gli scienziati rivelano che la siccità dell’anno scorso nell’Amazzonia fa crescere la preoccupazione sulla capacità della regione di continuare ad assorbire anidride carbonica.
I ricercatori riferiscono sulla rivista Science che la siccità del 2010 è stata più estesa di quella nel 2005 – l’ultima di rilievo – con una quantità maggiore di alberi probabilmente andata perduta.
La siccità del 2005 venne definita un evento "che capita una volta ogni cento anni".
Negli anni di siccità l’Amazzonia si trasforma: non assorbe più anidride carbonica ma la emette.
Gli scienziati del Regno Unito e del Brasile suggeriscono che questa è l’ulteriore prova della vulnerabilità dell’Amazzonia alle temperature globali in aumento.
Argomentano inoltre che forse sta per finire l’era in cui la foresta amazzonica ha svolto la funzione di tenere a freno l’impatto delle crescenti emissioni di gas serra.
Durante la siccità del 2010 si è assistito a un calo del livello del Rio delle Amazzoni senza precedenti negli ultimi cinquanta anni, con parecchi affluenti completamente asciutti ed oltre 20 comuni che dichiaravano lo stato d’emergenza.
Simon Lewis, direttore di ricerca presso l'Università di Leeds è lo scienziato a cui il quotidiano Sunday Times ha dovuto porgere le sue scuse riguardo alla questione chiamata "AmazonGate".
"E’ difficile individuare schemi dalla mera osservazione di due periodi di siccità, ma averli insieme vicini è preoccupante", ha raccontato Lewis al notiziario della BBC.
Entrambi i periodi di siccità erano connessi all’insolito riscaldamento delle acque nell’Oceano Atlantico al largo della costa brasiliana.
"Se ciò si rivelerà essere indotto dall’intensificazione delle concentrazioni di gas serra nell’atmosfera, potrebbe voler dire che assisteremo a ulteriori anni di siccità nel prossimo futuro", ha affermato Lewis.
"Se davvero si verificheranno più spesso eventi del genere, la foresta tropicale dell’Amazzonia potrebbe arrivare a un punto in cui si trasformerà da prezioso serbatoio di carbonio che rallenta il mutamento climatico, a una fonte principale di gas serra".
Alcuni modelli del mutamento climatico elaborati al computer – specialmente quello sviluppato all’ Hadley Centre del Regno Unito – fanno prevedere ulteriori periodi di siccità della regione a seguito del riscaldamento del pianeta e una capacità decrescente di assorbire anidride carbonica.
Esistono molti modi mediante i quali il riscaldamento può trasformare in emettitori le foreste che assorbono i gas serra in produttrici degli stessi.
Nell’Amazzonia il processo principale è semplicemente quello del ciclo vitale degli alberi che muoiono e poi si decompongono. Inoltre, quegli alberi non sono quindi disponibili ad assorbire l’anidride carbonica dall’aria.
Uno sguardo al cielo
Per questa ricerca gli scienziati hanno usato dei dati provenienti dalla Missione di Misurazione delle piogge tropicali (TRMM), satellite congiunto tra Stati Uniti e Giappone che monitora le piogge nella zona a cavallo dell’Equatore.
La sua osservazione ha dimostrato che mentre la siccità del 2005 si estese su una area di circa 2 milioni di chilometri quadrati, nel 2010 ne occupava 3 milioni.
In seguito alla siccità del 2005 gli scienziati furono in grado di studiare l’impatto sugli alberi e trovare un collegamento tra il calo delle piogge e le emissioni di carbonio.
In un anno standard il bacino assorbe circa 1,5 miliardi di tonnellate di anidride carbonica dall’atmosfera.
Al contrario, l’impatto della siccità del 2005 esteso su un arco di parecchi anni, si può equiparare a un’emissione di 5 miliardi di tonnellate.
Per il 2010 Il nuovo studio calcola una cifra di circa 8 miliardi di tonnellate, tanto quanto le emissioni annuali della Cina e della Russia insieme, ma i ricercatori ammettono che si tratta di una previsione indicativa.
"Potrebbe darsi che molti degli alberi vulnerabili furono distrutti nel 2005, ma avrebbero ridotto la quantità distrutta l’anno scorso," ha affermato Paulo Brando dell’ Amazon Institute of Environmental Research (IPAM) (Istituto per La Ricerca Ambientale dell’Amazzonia) (IPAM) di Belem.
"D’altro canto, la prima siccità potrebbe aver indebolito una gran quantità di alberi, aumentando così la quantità di quelli scomparsi nella stagione secca del 2010".
L’Università di Leeds fa parte di un gruppo di ricerca che cura circa 130 stazioni di rilevamento a terra in tutta la regione amazzonica.
Se i fondi saranno disponibili, nei prossimi mesi il team visiterà tutte le stazioni per raccogliere dati di prima mano sulla morìa degli alberi.
Questo dovrebbe fornire una stima più precisa del contributo della siccità del 2010 alle emissioni totali.
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Il probabile destino dell'Amazzonia sotto l’azione del mutamento climatico è ritornato al centro dell’attenzione all’inizio dell’anno scorso: tra gli attacchi lanciati al Comitato intergovernativo sul mutamento climatico (IPCC), il Sunday Times lo accusò di aver incluso un’affermazione non confermata, secondo la quale fino al 40 percento della foresta potrebbe essere influenzata in futuro dal mutamento climatico.
A sostegno di tale affermazione il quotidiano utilizzò citazioni di Simon Lewis.
Infatti, Lewis era preoccupato per la vulnerabilità della regione e aveva inviato un fascio di documenti scientifici al giornale per sostenere il caso.
Gli disse che il Comitato intergovernativo sul mutamento climatico aveva tratto la sua dichiarazione da un rapporto del gruppo ambientalista WWF, mentre avrebbe dovuto citare le pubblicazioni scientifiche che il WWF aveva usato nel suo rapporto.
Il Sunday Times ha riconosciuto, porgendo le sue scuse a Lewis sull’Amazzonia, che l’affermazione dell’IPPC sull’Amazzonia è sostenuta effettivamente da prove scientifiche suffragate con il metodo della peer-review".
Facendo commenti su quel cosiddetto episodio "AmazonGate" dal punto di vista della nuova ricerca, il Dottor Lewis ha sottolineato:
"L’idea che l’Amazzonia sia potenzialmente vulnerabile ai periodi di siccità connessi al mutamento climatico era fondata, giustificabile in quel momento ed è coerente con le nuove risultanze.
"Se le emissioni di gas serra contribuiscono ai periodi di siccità dell’Amazzonia che a turno provocano il rilascio di carbonio nelle foreste, questo ciclo di retroazione potrebbe rivelarsi estremamente preoccupante".
"Espresso in modo più chiaro, i percorsi che oggi seguono le emissioni rischiano di giocare alla roulette russa con la foresta tropicale più grande del mondo".
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