Glossary entry (derived from question below)
Portuguese term or phrase:
um balaio de gatos
English translation:
a place of wrangling
Added to glossary by
Oliver Simões
This question was closed without grading. Reason: Answer found elsewhere
Feb 20, 2023 12:32
1 yr ago
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Portuguese term
United States
BA in Transl., MA in ESL, 15 yrs of exp.
Native in: Portuguese 
Works in: English to Portuguese, Portuguese to English, Spanish to Portuguese, and 2 more.
balaio de gatos
Portuguese to English
Other
Idioms / Maxims / Sayings
Dictionary of Idioms
I've seen it translated as "a real mess", but I'm not sure that this would be the best translation for this context. I wonder if there's something idiomatic.
Balaio de gatos
Num sentido mais amplo, é também local onde existem encrencas, confusões e ninguém se entende. Há partidos políticos em que tal é o tumulto reinante e as brigas entre seus membros em busca de mais poder ou da conquista de postos de mando que o ambiente vira um verdadeiro balaio de gatos.
Enfim, traduz uma situação enrolada onde ninguém ata nem desata coisa alguma, a confusão se instala e quem paga o pato é o cidadão, que não tem nada a ver com as lutas dos políticos e acaba envolvendo-se nelas, sem vantagem alguma, só antipatia, contrariedade e aversão.
Márcio Cotrim, Balaio de gatos, Diário de Pernambuco, 3 de novembro de 2014, http://mpt.ninja/C04n.
balaio de gatos: Tumulto envolvendo muitas pessoas; ROLO (Aulete)
L2: EN-US
Register: idiomatic
Balaio de gatos
Num sentido mais amplo, é também local onde existem encrencas, confusões e ninguém se entende. Há partidos políticos em que tal é o tumulto reinante e as brigas entre seus membros em busca de mais poder ou da conquista de postos de mando que o ambiente vira um verdadeiro balaio de gatos.
Enfim, traduz uma situação enrolada onde ninguém ata nem desata coisa alguma, a confusão se instala e quem paga o pato é o cidadão, que não tem nada a ver com as lutas dos políticos e acaba envolvendo-se nelas, sem vantagem alguma, só antipatia, contrariedade e aversão.
Márcio Cotrim, Balaio de gatos, Diário de Pernambuco, 3 de novembro de 2014, http://mpt.ninja/C04n.
balaio de gatos: Tumulto envolvendo muitas pessoas; ROLO (Aulete)
L2: EN-US
Register: idiomatic
Proposed translations
(English)
| 5 -1 | nest of vipers |
Mark Thompson
|
| 3 -1 | cat's cradle / a can of worms |
Pedro Henrique Lemos
|
Change log
Feb 20, 2023 16:45: Oliver Simões changed "Edited KOG entry" from "<a href="/profile/2407412">Oliver Simões's</a> old entry - "um balaio de gatos"" to ""a place of wrangling""
Feb 20, 2023 16:45: Oliver Simões Created KOG entry
Feb 20, 2023 16:50: Oliver Simões changed "Edited KOG entry" from "<a href="/profile/2407412">Oliver Simões's</a> old entry - "um balaio de gatos"" to ""a place of wrangling""
Proposed translations
-1
1 hr
Pedro Henrique Lemos
Brazil
Brazil
Native in Portuguese
Brazil
Translator and Software Developer
Native in: Portuguese
Works in: English to Portuguese, Portuguese to English, Portuguese, and 1 more.
cat's cradle / a can of worms
Também tem "a rat's nest" mas aparentemente essa expressão é mais usada com relação a tecnologia
Note from asker:
| As far as I know, "cat's cradle" is a game and has nothing to do with the idiom in question. "Can of worms" has a different meaning. Thanks for trying. |
Peer comment(s):
| disagree |
Lara Barnett
: Both these terms mean completely different things, and have completely different usage. You need to decide which one you are posting!.
11 hrs
|
-1
2 hrs
nest of vipers
Note from asker:
| Thank you. I concur with Phil. This expression translates as "ninho de víboras", meaning a group of treacherous individuals. See https://www.google.com/search?q=%22nest+of+vipers%22+%22ninho+de+víboras%22 |
Discussion
balaio de gatos: a place of wrangling
The phrase in question would be something like:
"The reigning turmoil and fights within [some] political parties for more power or for command posts are such that the environment becomes a place of wrangling."
I have also applied the translation in reverse order, from EN to PT, and it worked really well:
"In spite of its idyllic setting in the Black Mountains of North Carolina, the college itself was no idyll; it was a place of wrangling and struggle, where enormous personalities clashed enormously" (Glasfryn Project). (Apesar de seu cenário idílico, a faculdade em si não era nenhum paraíso; era um balaio de gatos com suas brigas, onde egos enormes se chocavam enormemente.)
place of wrangling: https://www.google.com/search?q="place of wrangling"