ایک وقت تھا کہ کمپیوٹر کھیل یکساں نوعیت کے ہوتے تھے۔ 1993 میں ہمارے پاس "کیژول گیم" [وہ عارضی ، سرسری اور غیر رسمی وڈیو کھیل جسے کھیلنے کے لئےزیادہ وقت صرف نہیں کرنا پڑتا] نام کی اصطلاح تک موجود نہ تھی، اس خیال کا تو خیر ذکر ہی کیا کہ فرسٹ پرسن شُوٹر [تب تک وڈیو کھیل کی ایک بے نام صنف] کو ایک "ہارڈ کور ٹائٹل" [ایسا وڈیو کھیل جس کے کٹر کھلاڑی انتہائی جوش، جذبے اور جنون کے ساتھ اسے بہت زیادہ کھیلتے ہیں] تصور کیا جا سکتا تھا۔ ایسے لوگ موجود تھے جو کمپیوٹر کھیل کھیلتے تھے اور ایسے بھی تھے جو نہیں کھیلتے تھے۔ وہ لوگ جنہوں نے گالف یا ہارپون یا ہارٹس یا ٹیکسٹ ایڈونچر جیسے کمپیوٹر کھیل کھیلنا شروع کر دئیے، یہی وہ "کٹر جنونی کھلاڑی" تھے جنہوں نے کھیل کے اپنے منتخب کردہ میدان میں بہت زیادہ وقت صرف کیا۔
جب آخر کار مِسٹ اور سی ڈی روم نے اس عوامی مارکیٹ میں اپنی جگہ بنائی، تو کمپیوٹر کھیل کا ماحولیاتی نظام درہم برہم ہو کر رہ گیا۔ روبن ملر نے واضح کیا ہے کہ مِسٹ کو ان لوگوں کی دلچسپی حاصل کرنے کے لئے بنایا گیا تھا جنہیں کمپیوٹر کھیل کھیلنا نہیں آتے تھے۔ یہ انہیں پسند آ گیا۔ کمپیوٹر گیمنگ ورلڈ جیسے پُر جوش رسالے اس صنعت کے ذوق پر مزید اثر انداز نہ ہو سکے: دسیوں لاکھوں ایسے لوگ یہ کھیل خرید رہے تھے جنہوں نے یہ رسالے نہیں پڑھے تھے۔ یہ کھلاڑیوں کی ایک بالکل ہی نئی قسم تھی۔ ایسی صورتحال میں ہم ۔ اور۔ وہ فارمولا ترتیب دینے سے زیادہ فطری بات اور کیا ہو سکتی تھی؟ ایک نہایت حقیقی انداز میں، یہ پہلے سے ہی درست تھا۔
مِسٹ کی شاندار کہانی یہ ہے کہ جب اس کا آغاز ہوا تو کھیل کے "کٹر حامی" رسالوں، اخبارات اور کھلاڑیوں نے اسے کڑی تنقید کا نشانہ بنایا۔ اس سے لاتعلقی کا اظہار کیا۔ انہوں نے اسے ایک تصویری منظر [سلائیڈ شو] قرار دیا۔ مُبہم، دشوار اور احمقانہ معمے؛ بہت زیادہ ترسیمی اور بغیر کسی گہرائی کے۔ پی سی گیمر میگزین کے مائیکل وولف نے 2001 میں دعویٰ کیا، "نقادوں اور پُرجوش کٹر کھلاڑیوں نے اس کھیل پر عالمی سطح پر اس بنیاد پر سخت تنقید کی کہ یہ ایک تصویری منظر ہے جس میں کھلاڑی کا کھیل سے اصل تعلق یا عمل دخل بہت کم ہوتا ہے"۔ اسی سال میکسیمم پی سی [کمپیوٹر میگزین] کے ایک کالم نگار نے مِسٹ کے متعلق یاددہانی کروائی کہ یہ ایک "خفیہ اشارات کو قابلِ فہم بنانے کا اور اپنی جگہ تبدیل کرنے کا اکتاہٹ کی حد تک تھکا دینے والا بیزار کُن افراتفری کا عمل ہے"، اور اس وقت کے نئے دوبارہ بنائے گئے حقیقی مِسٹ پر یہ تبصرہ کیا، "ایک واضح تلخ یاددہانی، کہ اس کے مارکیٹ میں آنے کے بعد اخبارات اور رسالوں نے پرانے اصل والے مِسٹ کو اتنا زیادہ تنقید کا نشانہ کیوں بنایا"۔

کسی زمانے میں، کمپیوٹر گیمز یکساں ہوا کرتی تھیں۔ 1993 میں تو "کیژوئَل گیم" یعنی اتفاقیہ گیم کی اصطلاح تک نہیں ہوا کرتی تھی، کُجَا یہ خیال کہ 'فَرسٹ پَرسَن شُوٹَر' یا خود بطور نشانہ باز کھیلی جانے والی کھیلیں )تب ایک بے نام طرز( کو بھی ایک "مخصوص عنوان" سمجھا جا ئے گا۔ تب کچھ لوگ کمپیوٹر گیم کھیلتے تھے، اور کچھ نہیں۔ جو لوگ 'گالف'، یا 'ہارپون'، یا 'ہارٹس'، یا 'ٹیکسٹ ایڈونچرز' تک رسائی رکھتے تھے _ وہ کٹَ٘ر قسم کے کھلاڑی تھے، کیونکہ وہ اپنے منتخب انداز کی کھیل عادی طور پرمستقلاً کھیلا کرتے تھے۔

جب 'مِسٹ' اور سی ڈی روم بالآخر وسیع پیمانے پر متعارف ہوئے، تو اس ماحولیاتی نظام میں خلل پڑا۔ روبن ملر واضح کرتے ہیں کہ'مِسٹ' کو ایک ایسے انداز میں تخلیق کیا گیا تھا، جو غیر کھلاڑیوں کو راغب کرتا تھا۔ اور یہ انہیں بکنے میں کامیاب رہی۔ شائقین کے رسائل، جیسے کہ 'کمپیوٹر گیمنگ ورلڈ'، اب اس صنعت کا مزاج متعین کرنے سے قاصر تھے: وجہ یہ کہ اب ایسے لوگ لاکھوں کی تعداد میں گیمز خرید رہے تھے، جو ان رسالوں کے قاری نہیں تھے۔ کھلاڑیوں کی ایک بالکل نئی قسم۔ اس صورت حال میں مَن و تُو کی تفریق پیدا کرنے کی ترکیب گَھڑنے سے زیادہ فطری کیا ہو سکتا تھا؟ ایک انتہائی حقیقی انداز میں یہ پہلے سے ہی ہو رہا تھا۔

'مِسٹ' کی داستان کی خاص بات یہ ہے کہ اس کے جاری ہونے پر "کٹَ٘ر" گیم پریس اور پرانے کھلاڑیوں نے اسے شدید عوامی تنقید کا نشانہ بنایا۔ اسے اپنانے سے انکار کر دیا۔ اُن کی رائے میں اس کی وقعت 'سلائیڈ شو' یا بدلتی تصویری نمائش جتنی تھی۔ دقیق، احمقانہ معمّے؛ خوبصورت گرافکس لیکن بغیر کسی گہرائی کے۔ 2001 میں پی سی گیمز کے مائیکل وُولف نے دعوی کیا کہ "ناقدین اور کٹَ٘ر کھلاڑیوں نے بیک زبان اِس پر ایک ایسے 'سلائیڈ شو' ہونے کا الزام لگایا، جس میں 'گیم پلے انٹرایکشن' یا کھیلے جانے کے قابل حقیقی تعامل بہت کم تھا"۔ اسی سال، 'میکسِیمَم پی سی' رسالے کے ایک کالم نویس نے 'مسٹ' کو ایک " اُکتاہَٹ انگیز، عُقدہ کُشائی طلب، اور آپ کی غلط کَلیں دبانے والی، کَباڑ" کے الفاظ میں یاد کیا، اور اِس کی تب تازہ جاری ہونے والی تجدیدی شکل 'رِیئَل مِسٹ' پر یوں تبصرہ کیا "اس بات کی ایک صریح یاد دہانی، کہ پریس نے اس کی ابتدائی شکل کی رونمائی پر اس پر کوڑا کیوں اُچھالا تھا"۔

ایک وقت تھا کہ جب کمپیوٹر گیمز میں اتحاد تھا۔ 1993 میں ہمارے پاس "کیژول گیمز" کی اصطلاح بھی موجود نہیں تھی ، یہ خیال ہی چھوڑ دو کہ پہلے شخص کے شوٹر (پھر ایک نامعلوم صنف) کو "ہارڈ کور ٹائٹل" سمجھا جاسکتا ہے۔ ایسے لوگ تھے جنہوں نے کمپیوٹر گیمز کھیلے تھے ، اور وہ لوگ جو نہیں کھیلے تھے۔ وہ لوگ جنہوں نے گولف یا ہارپون یا دلوں یا متن کی مہم جوئی میں داخل ہو گئے - وہ "ہارڈ کور" کھلاڑی تھے ، جس میں انہوں نے اپنا منتخب میدان جنون کے ساتھ کھیلا۔

آکر میں جب Myst اور CD-ROM نے بڑے پیمانے پر مارکیٹ کی شروعات کی ، تو یہ ماحولیاتی نظام درہم برہم ہوگیا۔ روبین ملر واضح کرتے ہیں کہ Myst غیر محفل کو اپیل کرنے کے لئے ڈیزائن کیا گیا تھا۔ وہ انہیں فروخت کیا گیا۔ کمپیوٹر گیمنگ ورلڈ جیسے پُرجوش رسالے اب انڈسٹری میں دلچسپی کا مظاہرہ نہیں کرسکے: لاکھوں لوگ ایسی گیمز خرید رہے تھے جو ان رسائل کو نہیں پڑھتے تھے۔ پلیئر کی بالکل نئی نسل۔ اس صورتحال میں ، ہمارے اور ان کے فارمولے کی بنا پر قدرتی اور کیا بات ہوسکتی ہے؟ ایک بہت ہی حقیقی انداز میں ، یہ پہلے سے ہی سچ تھا۔

Myst کی عظیم داستان یہ ہے کہ جب وہ لانچ کیا گیا تو "ہارڈ کور" گیم پریس اور پلیئر بیز نے اس کا آغاز کیا۔ اس سے انکار کردیا۔ ایک سلائڈ شو ، انہوں نے اسے بلایا۔ مہاسے ، بیوقوف پہیلیاں؛ خوبصورت گرافکس اور زیادہ گہرائی نہیں۔ 2001 میں پی سی گیمر کے مائیکل ولف نے دعوی کیا کہ "ناقدین اور سخت گیر گیم پلیئروں نے عالمی سطح پر اس کو ایک سلائڈ شو کے طور پر پینڈ کیا جس میں اصل گیم پلے کا تعامل بہت کم تھا"۔ اسی سال ، زیادہ سے زیادہ پی سی کے ایک کالم نگار نے اصل Myst کو "پریشان کن کوڈ توڑنے اور سوئچ کے طور پر واپس بلا لیا"۔ پھیلانے والی گندگی "، اور اس کا نیا ری میک میک بن گیا" بطور پریس جب اس کی اصل بات سامنے آئی تو پریس کو اتنا زیادہ کیوں پھینک دیا گیا۔ "