Chi lanciò il primo fatidico pomodoro che diede origine alla rivoluzione della Tomatina? In realtà nessuno lo sa. Forse si trattò di una ribellione antifranchista, oppure di un carnevale sfuggito di mano. In base alla versione più popolare della storia, durante la festa dei Giganti del 1945 (una parata di pupazzi giganti di cartapesta), alcuni abitanti del luogo stavano cercando di mettere in piedi una zuffa per attirare l’attenzione. Capitarono quindi vicino a un carretto di verdura e iniziarono a lanciare pomodori maturi. Vennero coinvolti degli spettatori innocenti, finché la scena degenerò in un’enorme baraonda di frutti volanti. Gli istigatori dovettero ripagare i venditori di pomodori, ma ciò non impedì il ripetersi di altri combattimenti a suon di pomodori e con essi la nascita di una nuova tradizione.

Temendo un’escalation ingestibile degli eventi, negli anni '50 le autorità emanarono, abolirono e quindi ripristinarono una serie di divieti. Nel 1951, alcuni abitanti del posto che avevano sfidato la legge vennero imprigionati per poi essere rilasciati a furor di popolo. L’impudenza più nota contro il divieto del lancio dei pomodori si ebbe nel 1957, quando i sostenitori allestirono un finto funerale del pomodoro con tanto di bara e processione. Dopo il 1957, le autorità locali decisero di incassare il colpo, stabilirono qualche regola e abbracciarono la bizzarra tradizione.

Sebbene i veri protagonisti siano i pomodori, l’atto finale è preceduto da una settimana di festività. È una celebrazione dei santi patroni di Buñol, la Vergine Maria e San Luigi Bertrando, con parate di strada, musica e fuochi d’artificio nell’allegro stile spagnolo. Per invigorire i partecipanti per l’imminente zuffa, alla vigilia della battaglia viene servita una favolosa paella, presentando così uno dei piatti valenciani per eccellenza a base di riso, frutti di mare, zafferano e olio d’oliva.

Oggigiorno, questo festival sfrenato ha un certo grado di ordine. Gli organizzatori sono arrivati al punto di coltivare una qualità particolare di pomodori non commestibili solo per l’evento annuale. Le festività iniziano verso le 10 del mattino, quando i partecipanti gareggiano per agguantare un prosciutto appeso in cima a un palo cosparso di grasso, mentre gli spettatori cantano e ballano in strada e ostacolano i contendenti annaffiandoli d’acqua. Quando la campana della chiesa scocca mezzogiorno, camion stracarichi di pomodori si dirigono in città, accompagnati da un cantilenante "To-ma-te, to-ma-te!" (Po-mo-do-ro, po-mo-do-ro!) scandito in crescendo.

Quindi, un colpo di un cannone ad acqua dà il via all’evento principale. Questo è il segnale per spappolare e lanciare pomodori agli altri partecipanti in una lotta senza quartiere, tra pallonetti di pomodori lanciati da lontano, killer a bruciapelo e ganci da medio raggio. Qualunque sia la tecnica adottata, alla fine della battaglia i partecipanti saranno (e si sentiranno) alquanto diversi. Quasi un’ora dopo, lanciatori di frutti fradici di succo di pomodoro si ritrovano a giocare in una marea viscida di salsa da strada con ben poco di ciò che somiglia a un pomodoro in vista. Un secondo colpo di cannone segna la fine dei combattimenti.

Chi fu a lanciare il primo pomodoro galeotto che diede inizio alla tradizione rivoluzionaria della Tomatina? A onor del vero, nessuno lo sa. Forse tutto è partito da una rivolta anti-franchista o da un carnevale sfuggito di mano. Secondo la versione dei fatti più accreditata, nel 1945, durante la festa di Los Gigantes (una sfilata di giganteschi fantocci di cartapesta) gli abitanti del luogo stavano per far esplodere una rissa per attirare l'attenzione. Avendo trovato un carretto pieno di verdura nelle vicinanze, iniziarono a tirarsi pomodori maturi. I poveri spettatori si trovarono ben presto nel bel mezzo di un enorme vortice di ortaggi volanti. Gli istigatori, pur avendo dovuto risarcire i fruttivendoli del danno, proseguirono con altre battaglie, sempre armati di pomodori... dando vita a una nuova tradizione.

Temendo che la situazione degenerasse, negli anni Cinquanta le autorità pubbliche decisero di istituire, abrogare e poi reintrodurre diversi divieti. Nel 1951 i trasgressori di queste norme furono arrestati e poi liberati a seguito di pubbliche proteste. L'affronto più celebre ai divieti di lancio risale al 1957, quando i manifestanti organizzarono un finto funerale per il pomodoro, con tanto di bara e corteo funebre. Dopo il 1957 l'amministrazione locale decise di incassare il colpo, stabilendo un paio di regole e abbracciando questa tradizione stravagante.

Naturalmente i pomodori sono i protagonisti assoluti, ma la battaglia finale è preceduta da un'intera settimana di festeggiamenti. Si celebrano i santi patroni di Buñol, la Vergine Maria e San Luigi Bertrán, con sfilate per le strade, musica e fuochi d'artificio, il tutto condito dall'allegro spirito spagnolo. Per fare il pieno di energie in vista dello scontro incombente, poco prima della battaglia viene servita una paella di proporzioni epiche, il piatto valenziano per eccellenza a base di riso, frutti di mare, zafferano e olio d'oliva.

Oggi questa festa scatenata è in qualche modo regolamentata. Gli organizzatori sono addirittura arrivati a coltivare una varietà speciale di pomodori dal gusto poco gradevole al palato, proprio per quest'evento annuale. Il festival inizia intorno alle dieci del mattino con una sfida: i contendenti tentano di accaparrarsi il prosciutto posto in cima a un palo della cuccagna ricoperto di grasso. Il pubblico innaffia gli "scalatori" con dell'acqua, cantando e ballando in strada. Il rintocco di mezzogiorno delle campane segna l'ingresso in città di camion stracolmi di pomodori, scandito dal grido "To-ma-te, to-ma-te",
che si fa sempre più forte.

Quindi, il colpo di un cannone ad acqua dà il via all'evento. Dopo questo segnale i partecipanti iniziano a prendersi a "pomodorate" a vicenda, senza esclusione di colpi. C'è chi si cimenta in lanci a palombella da lontano, chi preferisce le schiacciate a bruciapelo e chi prova tiri a effetto da media distanza. Qualsiasi tecnica scegliate, lo scontro vi lascerà completamente trasformati, dentro e fuori. Dopo circa un'ora dall'inizio i nostri tiratori scelti si ritrovano a giocare in strade inondate da un mare di salsa appiccicaticcia, dove è ormai quasi impossibile riconoscere qualcosa che assomigli anche lontanamente a un pomodoro. Un secondo colpo di cannone segna la fine della battaglia.

Chi lanciò il fatidico primo pomodoro che diede inizio alla rivoluzione de La Tomatina? Il fatto è che nessuno lo sa. Tra le ipotesi di una rivolta antifranchista o di un Carnevale sfuggito di mano, la versione più accreditata della storia vuole che nel corso del festival de Los Gigantes (I Giganti, una sfilata di enormi pupi di cartapesta) del 1945, individui del luogo stessero cercando di aizzare una rissa per attirare l’attenzione. Incappati in un carretto pieno di ortaggi in vendita nelle vicinanze, iniziarono a lanciare dei pomodori maturi coinvolgendo gli ignari spettatori, fino a far sfociare quella situazione sempre più concitata in una colossale bolgia di pomi volanti. Gli istigatori dovettero poi rimborsare i venditori ambulanti, ma ciò non tolse che quella battaglia di pomodori sarebbe stata la prima di tante altre — e avrebbe determinato la nascita di una nuova tradizione.

Temendo una deriva incontrollabile, negli anni 50 le autorità promulgarono una serie di divieti, poi ridotti e nuovamente ristabiliti. Nel 1951, gli abitanti del luogo che si sottrassero alle leggi furono reclusi e successivamente messi in libertà in virtù di proteste pubbliche. L’affronto più famoso ai divieti sulla battaglia dei pomodori ebbe luogo nel 1957, quando i sostenitori inscenarono un funerale al pomodoro, con tanto di bara e corteo funebre. Dopo il 1957, le autorità locali decisero di tagliare la testa al toro e abbracciare quella stravagante tradizione, instaurando alcune norme che la regolassero.

Oltre al pomodoro, indiscusso protagonista, l’evento prevede una settimana di festeggiamenti fino all’exploit finale. È la celebrazione dei patroni di Buñol, la Vergine Maria e San Luigi Bertrando, con sfilate lungo le vie cittadine, musica e fuochi d’artificio nel più gioioso stile spagnolo. Per raccogliere le forze, alla vigilia della battaglia viene servita una favolosa paella, piatto simbolo della gastronomia valenziana a base di riso, frutti di mare, zafferano e olio di oliva.

Oggi, quest’intramontabile festival è regolato da misure di ordine pubblico. Gli organizzatori sono perfino riusciti a coltivare una speciale varietà di pomodoro dal sapore poco invitante, usato solamente per quest’evento annuale. I festeggiamenti hanno inizio alle 10 del mattino, con la scalata dell’albero della cuccagna, i cui partecipanti ambiscono ad afferrare un prosciutto iberico fissato sulla sommità di un palo scivoloso mentre il pubblico getta loro acqua, ballando e cantando nelle strade. Allo scoccare dei dodici rintocchi della campana della chiesa, dei camion carichi di pomodori si fanno largo nelle vie della località all’incalzante coro di “To-ma-te, to-ma-te”.

Lo “sparo” di un cannone ad acqua sancisce l’inizio dell’evento, rappresentando il segnale d’inizio di una battaglia tutti contro tutti a base di pomodori spremuti e lanciati. C’è chi preferisce lunghi lanci a pallonetto, chi colpisce a distanza ravvicinata e chi ancora opta per una mezza misura. Qualunque sia la tecnica adoperata, l’epilogo della battaglia riserverà a tutti un aspetto e delle sensazioni abbastanza peculiari. Dopo quasi un’ora, i guerrieri intrisi di pomodoro continuano a giocare in fiumi di salsa che scorrono per le vie cittadine, i quali ben poco ricordano l’aspetto originale del pomodoro. Un secondo sparo di cannone suggella la fine della battaglia.

Chi fu a lanciare il primo, fatidico pomodoro, scatenando così la battaglia della Tomatina? La verità è che nessuno lo sa con certezza: forse l’evento è nato come atto di ribellione anti-franchista, o forse come manifestazione carnascialesca, poi sfuggita di mano. La spiegazione più comune è che, nel 1945, durante la sagra di Los Gigantes (una sfilata di giganteschi pupazzi di cartapesta), alcuni abitanti del luogo decisero di inscenare una rissa per attirare l’attenzione. Trovarono nelle vicinanze un carretto di ortaggi, e cominciarono a lanciare pomodori maturi, coinvolgendo anche innocenti passanti: l’ambiente si surriscaldò, diventando teatro di una lotta concitata, senza esclusione di colpi. Gli istigatori dovettero poi risarcire i verdurai, ma ormai era nata una nuova tradizione, e furono organizzate altre battaglie di pomodori.

Temendo che l’evento potesse sottrarsi al loro controllo, nel corso degli anni ‘50 le autorità promulgarono, annullarono e poi ripristinarono una serie di divieti. Nel 1951, i cittadini fuorilegge vennero addirittura messi in prigione, finché un sollevamento dell’opinione pubblica ne determinò il rilascio. La protesta più clamorosa contro i divieti anti-pomodori ebbe luogo nel 1957: i rivoltosi celebrarono un finto funerale in memoria del frutto, con tanto di bara e corteo funebre. Dopodiché, le autorità locali capitolarono: stabilirono alcune regole, e abbracciarono anche loro la bizzarra tradizione.

Benché la sfida a colpi di pomodoro sia il momento clou, la battaglia finale è preceduta da altri festeggiamenti. Si comincia venerando i santi patroni di Buñol, la Vergine Maria e san Luigi Bertrando, con processioni, concerti e gioiosi spettacoli pirotecnici nel più puro stile ispanico. Per rimettersi in forze prima dell’imminente certame, la sera della vigilia viene cucinata una tradizionale paella valenciana a base di riso, crostacei, zafferano e olio d’oliva.

Oggi, l’evento non si svolge più all’insegna della completa anarchia. Gli organizzatori sono arrivati a coltivare, appositamente per la battaglia, una speciale varietà di pomodori, non particolarmente gustosi. I festeggiamenti iniziano alle 10 del mattino, con un palo della cuccagna in cima al quale si trova come premio un jamon. Gli spettatori brandiscono tubi di gomma e provvedono a innaffiare i partecipanti, che invadono le strade cantando e ballando. Quando la campana della chiesa annuncia il mezzogiorno, autocarri carichi di munizioni entrano finalmente in città, in un crescendo di "To-ma-te, to-ma-te!" scandito dalla folla.

Lo sparo di un cannone ad acqua dà il via al combattimento: da quel momento, si possono schiacciare e lanciare i pomodori, sferrando attacchi senza pietà agli avversari. Lanciatori sulla distanza, sicari a bruciapelo, specialisti dei colpi effettati a medio raggio: ognuno sceglie la tecnica che gli è più congeniale, sapendo che comunque, cessate le ostilità, tutti saranno stati trasformati dall’esperienza, e non soltanto nell’aspetto esteriore. Quasi un’ora più tardi, i combattenti si ritrovano a sguazzare in un mare di sugo che ha allagato le strade: ormai i pomodori sono soltanto un ricordo, e una seconda salva segnala la fine della battaglia.

Chi lanciò il primo fatidico pomodoro che diede inizio alla rivoluzione della Tomatina? La realtà è che nessuno lo sa. Forse è stata una rivolta antifranchista o un carnevale sfuggito di mano. Secondo la versione più nota della storia, si racconta che, durante la festa di Los Gigantes (una sfilata di pupazzi giganti in cartapesta) del 1945, alcuni residenti non cercassero altro che provocare una rissa per attirare l’attenzione. Si trovarono per caso vicino a un carretto di verdure e cominciarono a lanciarsi pomodori maturi. Gli ignari passanti si trovarono loro malgrado coinvolti nel tafferuglio che si trasformò ben presto in una gigantesca mischia di frutti volanti. I fomentatori furono poi costretti a ripagare i venditori di pomodori, ma questo non fermò il ripetersi di altre battaglie: era nata una nuova tradizione.

Nel corso degli anni '50, temendo che la cosa degenerasse in un crescendo incontrollato, le autorità promulgarono, abrogarono e poi riapplicarono una serie di provvedimenti di messa al bando. Nel 1951, i cittadini che infrangevano la legge furono messi in prigione finché l’opinione pubblica non ne rivendicò a gran voce il rilascio. L’affronto più famoso al bando del lancio dei pomodori ci fu nel 1957, quando i fautori organizzarono un finto funerale al pomodoro, con tanto di feretro e processione. Dopo il 1957, il governo locale decise di fare buon viso a cattiva sorte, stabilì il rispetto di alcune regole ferme e autorizzò la stravagante tradizione.

Fermo restando che sono i pomodori a costituire l’attrazione principale, l’evento finale è preceduto da una settimana di festeggiamenti. Si celebrano i santi patroni di Buñol, la Vergine Maria e San Luigi Bertrando, con sfilate in strada, musica e fuochi d’artificio secondo il festoso spirito spagnolo. Alla vigilia della battaglia, per mantenersi in forze in attesa dell’imminente scontro, viene servita una memorabile paella, il tipico piatto valenziano a base di riso, pesce, zafferano e olio d’oliva.

Oggi, questa festa scatenata si svolge secondo un certo ordine. Gli organizzatori sono arrivati al punto di coltivare una varietà speciale di pomodori non commestibili da utilizzare proprio durante questa manifestazione che si tiene ogni anno. I festeggiamenti iniziano intorno alle dieci di mattina quando i partecipanti corrono a contendersi un prosciutto appeso a un palo spalmato di grasso. Gli spettatori innaffiano d’acqua i concorrenti mentre cantano e ballano per le strade. Quando la campana della chiesa batte mezzogiorno, i camion carichi di pomodori entrano in città, mentre i cori che scandiscono "To-ma-te, to-ma-te!" raggiungono l’apice.

Poi, lo sparo di un cannone ad acqua dà inizio al grande evento. Segna il via libera allo spappolamento e al lancio dei pomodori, dando vita ad attacchi senza quartiere tra i partecipanti. Lanci a pallonetto, tiri a bruciapelo e ganci a medio raggio: qualunque sia la tecnica utilizzata, prima che sia finita, apparirete (e vi sentirete) molto diversi. Quasi un’ora dopo, i lanciatori zuppi di salsa di pomodoro restano a fronteggiarsi in una marea di passata rossa, senza che per strada sia più rimasto un solo pomodoro intero. Un secondo colpo di cannone segnala la fine della battaglia.

Chi lanciò quel primo fatale pomodoro che diede inizio alla baraonda della Tomatina? La verità è che non lo sa nessuno. Forse si trattò di un gesto di ribellione contro Franco o di una carnevalata finita del tutto fuori controllo. Secondo la più diffusa versione della vicenda, nel 1945, durante la festa dei Giganti (una sfilata di enormi figure in cartapesta), alcune persone del luogo cercarono di inscenare una sorta di rissa per attirare l'attenzione. Per caso, trovarono lì vicino un carretto pieno di verdura e cominciarono a tirarsi pomodori maturi. Alcuni ignari passanti vennero coinvolti, al punto che la situazione degenerò in un parapiglia di ortaggi volanti. Quelli che avevano cominciato dovettero risarcire i venditori, ma ciò non prevenne il ripetersi di altre battaglie coi pomodori—e l’inizio di una nuova tradizione.

Negli anni cinquanta, preoccupate al pensiero di un’irrefrenabile escalation, le autorità emanarono una serie di divieti, che mitigarono e, in seguito, ripristinarono. Nel 1951, gli abitanti del luogo che sfidarono la legge vennero arrestati, per essere poi rilasciati a furor di popolo. La più nota sfida ai divieti nei confronti delle battaglie coi pomodori risale al 1957, quando i fautori degli scontri celebrarono una parodia di esequie al pomodoro, con tanto di bara e corteo funebre. Dopo il 1957, l’amministrazione locale decise di adeguarsi alla situazione, definì alcune regole e accettò la bizzarra tradizione.

Anche se è la battaglia coi pomodori al centro dell’attenzione generale, un'intera settimana di festeggiamenti precede lo scontro finale. Si tratta della festa dei santi patroni di Buñol, la Vergine Maria e San Louis Bertrand, con processioni nelle strade, musica e fuochi d’artificio nel più festoso stile spagnolo. Per rinvigorire le forze in vista della mischia imminente, il giorno prima della battaglia è offerta una gigantesca paella, il piatto di Valencia per antonomasia, con riso, frutti di mare, zafferano e olio d’oliva.

Oggi, questa festa scatenata viene in parte regolamentata. Gli organizzatori sono arrivati al punto di coltivare una speciale varietà di pomodori dal gusto sgradevole, espressamente per questa ricorrenza annuale. I festeggiamenti cominciano intorno alle dieci di mattina, quando i partecipanti gareggiano nel tentativo di aggiudicarsi un prosciutto appeso in cima a un palo scivoloso. Gli spettatori, mentre cantano e ballano per le strade, gettano dell’acqua addosso a quelli che si arrampicano. Al rintocco di mezzogiorno, arrivano in paese camion carichi di pomodori, in un crescendo di cori che intonano “To-ma-te, to-ma-te!”.

Poi, con il getto di un idrante, inizia l’evento principale. Si tratta del via libera per iniziare a schiacciare e a lanciare pomodori, in attacchi in cui ognuno ce la mette tutta nel contrastare gli altri partecipanti. Ci sono quelli che fanno lanci da lontano con traiettorie a parabola, killer che colpiscono a bruciapelo e altri che rifilano ganci dalla media distanza. Qualunque sia la tecnica utilizzata, quando tutto è terminato, si sembra (e ci si sente) molto diversi da prima. Circa un’ora dopo, lanciatori ormai fradici sono lasciati a giocare in mezzo alla strada in un mare di sugo attaccaticcio, nel quale non è rimasto intatto neanche un pomodoro. Un secondo getto dell’idrante indica la fine della battaglia.

Chi ha scagliato quel primo fatidico pomodoro che ha dato inizio alla rivoluzione della Tomatina? In verità nessuno lo sa. Forse era una ribellione anti-Franco o una carnevalata sfuggita di mano. Secondo la più popolare versione della storia, durante la festa del 1945 dei Los Gigantes (una parata di pupazzi giganti di cartapesta ),la gente del posto intendeva inscenare una rissa per attirare un po' d'attenzione. Si imbatterono in un carretto di verdure nei paraggi e iniziarono a lanciare pomodori maturi. Spettatori innocenti vennero coinvolti finché la scena si trasformò in una enorme bolgia di frutta volante. Gli istigatori dovettero ripagare i venditori di pomodori, ma ciò non fermò il ripetersi di altre battaglie di pomodori- e la nascita di una nuova tradizione.

Le autorità, timorose di una escalation incontrollata, promulgarono, attenuarono e poi ripristinarono una serie di divieti nel corso degli anni '50. Nel 1951, i residenti che sfidarono la legge vennero incarcerati finché la protesta popolare ne domandò il rilascio. La più grande irriverenza nei confronti delle norme anti pomodoro avvenne nel 1957 quando alcuni sostenitori celebrarono un finto funerale del pomodoro con tanto di bara e processione. Dopo il 1957, il governo locale decise di adattarsi alla situazione, introdusse alcune regole, e adottò la bizzarra tradizione.

Nonostante i pomodori siano l'attrazione principale, lo sconto finale è preceduto da una settimana di festeggiamenti. È una celebrazione dei santi patroni di Buñol, della Vergine Maria e di San Luigi Bertrando, con processioni, musica e fuochi d'artificio secondo la festosa maniera degli Spagnoli. Per rafforzarsi in vista dell'imminente rissa, alla vigilia della battaglia viene servita una paella memorabile, che mette in risalto un piatto emblematico di Valencia fatto di riso, frutti di mare, zafferano e olio d'oliva.

Al giorno d'oggi , questa festa sfrenata ha una certa misura d'ordine. Gli organizzatori sono arrivati addirittura a coltivare una speciale varietà immangiabile di pomodori solo per l'evento annuale. I festeggiamenti hanno inizio verso le 10 del mattino quando i partecipanti fanno a gara per agguantare un prosciutto affisso in cima ad un palo della cuccagna. Gli spettatori innaffiano gli scalatori mentre cantano e ballano per le strade. Quando la campana della chiesa scocca mezzogiorno , camion pieni di pomodori si riversano in città, mentre si intensificano i cori di "Tomate, tomate!".

Poi, allo sparo di un idrante, ha inizio l'evento principale.
È il via libera allo schiacciamento e lancio di pomodori in attacchi senza quartiere contro gli altri partecipanti. Tiratori di pomodori a lunga distanza tipo pallonetto, assassini a bruciapelo, lanciatori di ganci a medio raggio. Qualunque sia la tua tecnica, nel momento in cui finisce , sembrerai (e ti sentirai) alquanto diverso. Neanche un'ora dopo, i bombardieri fradici di pomodori sono costretti a giocare in una marea appiccicosa di salsa stradale in cui poco rimane di somigliante ad un pomodoro. Un secondo colpo di idrante segnala la fine delle ostilità .

Chi lanciò il primo fatidico pomodoro che diede inizio alla rivoluzione nota come La Tomatina? Nessuno lo sa. Probabilmente si trattò di una rivolta contro il regime franchista o di un carnevale sfuggito di mano. Secondo la versione più diffusa della storia, pare che nel 1945, nel corso della festa dei Giganti e testoni - una parata di enormi figure in cartapesta - gli abitanti del posto progettassero di organizzare una rissa per richiamare l'attenzione. Imbattutisi in una bancarella di verdure nelle vicinanze, iniziarono a scagliare pomodori maturi. L'insurrezione coinvolse anche innocenti astanti e la scena finì per trasformarsi in un'infernale baraonda di ortaggi volanti. Gli istigatori furono costretti a ripagare i fruttivendoli ma ciò non arrestò il ripetersi di altre battaglie a colpi di pomodori... e la nascita di una nuova tradizione.

Per timore di un'incontrollata intensificazione del fenomeno, nel corso degli anni '50 le autorità promulgarono una serie di divieti, per poi allentarli e quindi ripristinarli. Nel 1951, gli abitanti che sfidarono la legge vennero imprigionati fino a quando ne venne invocata a furor di popolo la scarcerazione. L'affronto più famoso e sfacciato al divieto dei pomodori si ebbe nel 1957, quando i sostenitori organizzarono un finto "funerale del pomodoro" con tanto di bara e processione. Dopo il 1957, il governo locale si rassegnò a fare i conti con la situazione, impose alcune regole e abbracciò questa stravagante tradizione.

Sebbene i pomodori siano protagonisti, prima dello scontro finale l'evento vede svolgersi una settimana di festeggiamenti. Con parate nelle strade, musica e fuochi d'artificio, si celebrano i santi patroni di Buñol - la Vergine Maria e San Luigi Bertrando - nel tipico stile festoso spagnolo. Per prepararsi fisicamente all'incombente rissa, alla vigilia della battaglia si serve un'epica paella, un piatto tipico di Valencia a base di riso, frutti di mare, zafferano e olio d'oliva.

Oggi questa scatenata festa può dirsi più "disciplinata". Gli organizzatori sono giunti persino a coltivare una speciale varietà di pomodori immangiabili appositamente per l'evento annuale. I festeggiamenti hanno inizio verso le 10 del mattino: i partecipanti si sfidano per afferrare un prosciutto appeso in cima a un palo ricoperto di grasso. Gli spettatori annaffiano i contendenti con delle pompe cantando e ballando nelle strade. Quando la campana della chiesa rintocca mezzogiorno, giungono in città camion pieni di pomodori, accompagnati dal crescendo del canto "To-ma-te, to-ma-te!".

Poi, lo sparo di un cannone ad acqua segna l'inizio dell'evento principale. È il via libera che autorizza a schiacciare e lanciare pomodori in una guerra senza quartiere contro gli altri partecipanti. C'è chi tira pallonetti da lontano, chi colpisce a bruciapelo e chi sferra ganci a media distanza. Qualunque sia la tua tecnica, quando tutto sarà finito sarai piuttosto diverso, dentro e fuori. Quasi un'ora dopo, i bombaroli - zuppi di succo rosso - restano a divertirsi nelle strade inondate di viscosa salsa, senza più l'ombra di qualcosa che assomigli vagamente a un pomodoro. Un secondo sparo del cannone indica che la battaglia è finita.

Chi lanciò il primo fatidico pomodoro che diede il via alla rivoluzione della Tomatina? La verità è che nessuno lo sa. Forse fu una rivolta antifranchista, o forse un carnevale sfuggito al controllo. Secondo la versione più accreditata della storia, durante il festival di Los Gigantes del 1945 (una parata di giganteschi pupazzi di cartapesta), alcune persone del luogo cercarono di attirare l’attenzione inscenando una zuffa. Per caso s’imbatterono in un carretto di ortaggi che si trovava nei paraggi ed iniziarono a lanciarsi pomodori maturi. Gli innocenti spettatori si trovarono coinvolti nei lanci, finché la scena non degenerò in una baraonda infernale di frutti volanti. Gli istigatori furono costretti a ripagare i venditori di pomodori, ma il fatto non impedì il ripetersi di battaglie a colpi di pomodori – e la nascita di una nuova tradizione.

Nel timore di un’escalation incontrollata, nel 1950 le autorità emanarono una serie di divieti, poi ‘ammorbiditi’, quindi reintrodotti. Nel 1951 alcuni residenti che avevano infranto la legge vennero imprigionati, poi liberati a furor di popolo. Il più famoso affronto ai divieti antipomodoro ebbe luogo nel 1957, quando alcuni sostenitori di questa tradizione inscenarono un funerale al pomodoro con tanto di bara e processione. Dopo il 1957, il governo locale decise di seguire la corrente, rimpiazzò i divieti con alcune regole ed ‘abbracciarono’ questa stravagante tradizione.

Sebbene i pomodori occupino il posto d’onore nella manifestazione, lo scontro finale è preceduto da una settimana di festeggiamenti, la festa dei santi patroni di Buñol, la Vergine Maria e S. Luigi Bertrand, con sfilate, musica e spettacoli pirotecnici alla maniera gioiosa degli spagnoli. Per potenziare le proprie forze in vista dell’imminente scontro, alla vigilia del giorno della battaglia viene servita una paella epica, rappresentazione di un iconico piatto valenciano preparato con riso, frutti di mare, zafferano ed olio d’oliva.

Oggi, questo festival sfrenato è comunque regolato da alcune misure di ordine pubblico. Gli organizzatori hanno addirittura coltivato una speciale varietà di sgradevoli pomodori apposta per l’evento. Le festività hanno inizio verso le 10 del mattino, quando i partecipantoi si sfidano ad afferrare un prosciutto fissato in cima ad un palo ricoperto di grasso. Gli spettatori ‘annaffiano’ i contendenti con acqua mentre cantano e ballando nelle strade. Quando la campana della chiesa batte mezzogiorno, camion pieni di pomodori sfilano nella città, il loro incedere scandito da un crescendo di ‘To-ma-te, to-ma-te!”

Poi, lo sparo di un cannone ad acqua dà inizio all’evento principale. È il segnale di via libera per i partecipanti, che si accalcano e si lanciano pomodori in una battaglia senza esclusione di colpi. Tiratori di pallonetti a distanza, assassini a bruciapelo o tiratori a medio raggio di palle ad effetto, poco importa la vostra tecnica, quando il tempo sarà scaduto, sembrerete (e vi sentirete) alquanto diversi. Quasi un’ora dopo, i bombaroli fradici di pomodoro saranno lasciati a giocare in un mare di appiccicaticcia salsa di strada, dove poco è rimasto che assomigli a un pomodoro. Un secondo colpo di cannone segna la fine della battaglia.

Chi lanciò il primo fatidico pomodoro che diede inizo alla rivoluzione de La Tomatina? La verità è che nessuno lo sa. Forse si trattò di una rivolta anti-franchista o di un carnevale finito fuori controllo. Secondo la versione più accreditata della storia, durante il festival di Los Gigantes del 1945 (una sfilata di marionette giganti di cartapesta), i residenti locali stavano cercando di inscenare una rissa per attirare un po’ di attenzione. Si imbatterono in un carretto di verdure che si trovava nelle vicinanze e iniziarono a lanciare pomodori maturi. Anche gli spettatori innocenti presero parte, fino a quando la scena si trasformò in una enorme baraonda di frutti volanti. Gli istigatori dovettero risarcire i venditori di pomodori, ma ciò non mise fine al ripetersi di ulteriori battaglie di pomodori – segnando l'inizio di una nuova tradizione.

Temendo una intensificazione incontrollata del fenomeno, nel corso degli anni Cinquanta le autorità promulgarono, attenuarono e poi ripristinarono una serie di divieti. Nel 1951, i residenti che sfidarono la legge furono imprigionati, fino a quando l’indignazione pubblica ne richiese il rilascio. Il più famoso gesto di sfrontatezza contro la messa al bando (del lancio) dei pomodori si ebbe nel 1957, quando i sostenitori della manifestazione allestirono un “funerale del pomodoro”, completo di bara e processione. Dopo il 1957, le autorità locali decisero di far buon viso a cattivo gioco, stabilirono una serie di regole e accettarono l’eccentrica tradizione.

Sebbene i pomodori siano al centro dell’attenzione, lo scontro finale è preceduto da una settimana di festeggiamenti. Si celebrano i santi patroni di Buñol: la Vergine Maria e San Luigi Bertrando, con processioni, musica e fuochi d’artificio, secondo la gioiosa tradizione spagnola. Per accrescere le forze prima dell’epica battaglia, alla vigilia dello scontro una suntuosa paella è servita ai partecipanti, mettendo in bella mostra un tipico piatto della Valencia a base di riso, pesce, zafferano e olio di oliva.

Oggigiorno questo scatenato festival presenta un pizzico d’ordine. Gli organizzatori sono arrivati al punto da coltivare una particolare varietà di pomodori non edibili da usare solo per il festival annuale. I festeggiamenti iniziano intorno alle 10 del mattino, quando i partecipanti gareggiano per afferrare un prosciutto fissato sulla cima di un palo unto di grasso. Gli astanti innaffiano i contendenti con acqua mentre cantano e ballano per le strade. Quando le campane della chiesa battono mezzogiorno, camion carichi di pomodori si riversano in città, mentre gli inneggiamenti al “po-mo-do-ro, po-mo-do-ro” raggiungono il culmine.

Poi, con lo sparo di un cannone ad acqua, l’evento principale inizia. E’ il via libera per lanciare e schiacciare pomodori in una guerra senza quartiere contro gli altri partecipanti. Qualunque sia la tecnica adoperata, alla fine si appare (e ci si sente) completamente diversi. Quasi un’ora dopo, lanciatori impregnati di pomodoro si ritrovano a giocare in un mare di salsa stradale appiccicosa, con poco o niente rimasto che assomigli a un pomodoro. Un secondo sparo di cannone annuncia la fine della battaglia.

Chi tirò il primo fatidico pomodoro che diede il via a La Tomatina? Nessuno lo sa. Forse si trattò di una ribellione antifranchista, oppure di una festa sfuggita di mano. Secondo la versione più popolare della storia, durante l’edizione del 1945 della festa de Los Gigantes (una sfilata di pupazzi di carta pesta giganti), gli abitanti del luogo stavano tentando di inscenare una rissa per attirare un po’ di attenzione. Si imbatterono in un carretto di verdure nelle vicinanze e iniziarono a lanciare dei pomodori maturi. Furono coinvolti anche gli innocenti spettatori e la scena si trasformò in un’imponente mischia con frutti che volavano ovunque. Gli istigatori dovettero ripagare i venditori delle verdure, ma ciò non impedì il ripetersi di altre battaglie a colpi di pomodori e la nascita di una nuova tradizione.

Negli anni ’50, nel timore di un’escalation incontrollata, le autorità adottarono una serie di divieti, che furono poi attenuati e di nuovo ripristinati. Nel 1951 gli abitanti che sfidarono la legge furono messi in prigione, fino a quando una protesta pubblica non ne chiese la liberazione. L’affronto più famoso ai divieti si ebbe nel 1957, quando i sostenitori inscenarono un finto funerale ai pomodori, completo di bara e corteo. Dopo il 1957 l’amministrazione locale decise di adattarsi alla situazione, stabilì alcune regole e accettò la stravagante tradizione.

Anche se al centro della scena ci sono i pomodori, la resa dei conti finale è preceduta da una settimana di festeggiamenti. È così che Buñol festeggia i suoi santi patroni, la Vergine Maria e S. Luigi Bertran: cortei, musica e fuochi d’artificio nel gioioso stile spagnolo. Per fare il pieno di energie in vista dell’imminente rissa, alla vigilia della battaglia viene servita una paella proverbiale, esaltando così un piatto simbolo della cucina valenciana, a base di riso, frutti di mare, zafferano e olio di oliva.

Oggi questa festa segue un certo ordine. Gli organizzatori si sono spinti al punto di coltivare una varietà speciale di pomodori dal sapore sgradevole proprio per l’evento annuale. I festeggiamenti hanno inizio alle 10, con i partecipanti che fanno a gara per afferrare un prosciutto fissato in cima a un palo scivoloso. Gli spettatori innaffiano di acqua i contendenti, fra canti e balli per le strade. Quando la campana della chiesa suona le 12, camion carichi di pomodori affluiscono in città, in un crescendo di voci che gridano “To-ma-te, to-ma-te!”

Lo sparo di un cannone ad acqua dà il via all’evento principale. È il segnale di inizio del lancio dei pomodori schiacciati fra i partecipanti. Lanciatori di pomodori a lunga distanza, assassini a bruciapelo, tiratori a uncino di media gittata: qualunque sia la vostra tecnica, allo scadere del tempo avrete un aspetto completamente diverso e vi sentirete anche diversi. Quasi un’ora più tardi i lanciatori di bombe vengono lasciati giocare in un mare di salsa schiacciata in cui non si trova più un pomodoro intero. Un secondo colpo di cannone segnala la fine della battaglia.

Chi lanciò quel primo fatidico pomodoro che scatenò la rivoluzione della ‘Tomatina’? Nessuno lo sa. Forse si trattò di una rivolta antifranchista o di una goliardata sfuggita di mano. Secondo la versione più popolare della storia, durante il festival de ‘Los Gigantes’ (una sfilata di fantocci di cartapesta) del 1945, alcuni residenti inscenarono una rissa per richiamare un po' d’attenzione. Imbattutisi in un carretto di ortaggi, iniziarono a lanciarsi pomodori maturi, coinvolgendo anche gli astanti innocenti, finché la scena non degenerò progressivamente in una battaglia a colpi di pomodoro. Gli istigatori dovettero ripagare gli erbivendoli, ma ciò non impedì lo scoppio di nuove battaglie di pomodori e la nascita di una nuova tradizione.

Temendo un'escalation indisciplinata, negli anni '50 le autorità promulgarono, mitigarono e quindi rinnovarono una serie di divieti. Nel 1951, i residenti che sfidarono la legge vennero incarcerati, finché una protesta pubblica non ne chiese la liberazione. La protesta più celebre al divieto di lanciare pomodori fu organizzata però nel 1957, quando i sostenitori celebrarono un finto funerale del pomodoro, corredato da feretro e processione. Dopo il 1957, il governo locale decise di fare buon viso a cattivo gioco, stabilendo una serie di regole e assecondando la pittoresca tradizione.

Sebbene la battaglia di pomodori sia l'evento più importante del festival, essa è preceduta da una settimana ricca di festeggiamenti. È una celebrazione dei Santi patroni di Buñol, la Vergine Maria e San Luigi Bertrando, che vede processioni per le vie del borgo, musica e fuochi d'artificio, il tutto condito dalla tipica allegria spagnola. Per accumulare energie in vista dell'imminente baruffa, alla vigilia della battaglia viene servita una paella dalle dimensioni epiche, il caratteristico piatto valenciano a base di riso, frutti di mare, zafferano e olio d'oliva.

Al giorno d'oggi, quella che nacque come una festa priva di regole è stata in una certa misura disciplinata. Gli organizzatori si sono spinti fino a coltivare una particolare varietà di pomodoro dal gusto amarognolo, destinato esclusivamente all'evento annuale. Le festività iniziano intorno alle 10 del mattino, quando i partecipanti gareggiano per afferrare un prosciutto appeso in cima a un'asta scivolosa. Gli spettatori ostacolano gli scalatori tirando loro secchiate d'acqua, al ritmo di canti e balli lungo le vie. Quando il campanile della chiesa rintocca mezzogiorno, camion carichi di pomodori fanno il loro ingresso in paese, accompagnati da un crescendo di grida “to-ma-te! to-ma-te!”.

Successivamente, lo sparo di un cannone ad acqua dà inizio all'evento principale. È il segnale che dà il via libera per schiacciare e scagliare pomodori in attacchi a tutto campo contro gli altri partecipanti. Lanci di pomodori sulla lunga distanza, colpi a bruciapelo e tiri a uncino sulla media distanza: quale che sia la vostra tecnica preferita, una volta finita la battaglia il vostro aspetto e il vostro stato d'animo non saranno più gli stessi! Circa un’ora più tardi, i bombaroli intrisi di pomodoro restano a giocare in un mare di soffice salsa, nella quale è difficile trovare qualcosa che ricordi lontanamente l'aspetto di un pomodoro. Un secondo sparo del cannone ad acqua sancisce il termine della battaglia.

Chi ha scagliato il fatidico primo pomodoro che ha scatenato la rivoluzione della “Tomatina”? In realtà nessuno lo sa. Forse si è trattato di una rivolta antifranchista, o di un carnevale sfuggito di mano. Secondo la versione più accreditata della storia, nel 1945, durante la festa de “Los Gigantes” (una sfilata di imponenti figure di cartapesta), gli abitanti del luogo stavano pianificando una rissa per attirare l’attenzione quando si imbatterono in un carretto di ortaggi nelle vicinanze e iniziarono a lanciarsi pomodori maturi. Si finì per coinvolgere i malcapitati spettatori e allora la situazione degenerò in un gran putiferio di pomodori volanti. I responsabili dovettero risarcire i fruttivendoli ma non fu possibile impedire il ripetersi di altre battaglie di pomodori, nonché la nascita di una nuova tradizione.

Nel corso degli anni 50, le autorità, temendo il rischio di una deriva scomposta, emanarono, revocarono e poi reintrodussero una serie di divieti. Nel 1951, gli abitanti che si rifiutarono di obbedire al divieto furono imprigionati finché una protesta pubblica non ne determinò la scarcerazione. L’affronto più famoso verso i divieti delle battaglie di pomodori risale al 1957, quando i fautori inscenarono un finto funerale del pomodoro, con tanto di bara e corteo. Negli anni successivi, le autorità locali decisero di prendere atto della situazione, di stabilire alcune regole al riguardo e di abbracciare la causa di questa stramba tradizione.

Nonostante i pomodori siano l’attrazione principale, la battaglia finale non è che il coronamento di una settimana di festeggiamenti. Si celebrano infatti i santi patroni di Buñol, la Vergine Maria e San Luigi Bertrando, con processioni, musica e fuochi d’artificio in spumeggiante stile ispanico. Per fare il pieno di energia prima dell’imminente azzuffata, alla vigilia della battaglia viene servita una paella epica, vera e propria vetrina di un piatto simbolo della cucina valenciana a base di riso, frutti di mare, zafferano e olio d’oliva.

Oggi questo festival sfrenato conosce una certa regolamentazione. Gli organizzatori hanno addirittura avviato la coltivazione di una speciale varietà di pomodoro immangiabile, solo per l’evento annuale. I festeggiamenti hanno inizio intorno alle dieci di mattina, quando i partecipanti si affrontano per afferrare un prosciutto appeso in cima a una pertica untuosa. Gli spettatori bagnano i contendenti con tubi dell’acqua, cantando e ballando per le strade. Quando il campanile della chiesa rintocca il mezzogiorno, dei camion stracolmi di pomodori si riversano in città, accompagnati da un crescendo al grido di “To-ma-te, to-ma-te!”.

Finalmente, le “salve” di un cannone ad acqua decretano l’inizio dell’evento clou. È il via libera a lanci e poltiglia di pomodori in assalti all'ultimo sangue contro gli altri partecipanti. Lanci da lunga distanza, agguati a bruciapelo e “ganci cielo” di medio raggio. Qualunque sia la vostra tecnica, al termine della lotta sembrerete (e vi sentirete) parecchio diversi. Circa un’ora dopo, i bombaroli grondanti salsa si ritrovano a sguazzare in un mare molliccio di passata che scorre per strada e dove ormai a fatica si riconosce la forma di un pomodoro. Proprio quando un secondo colpo di cannone segna la fine della battaglia.

Nessuno sa con certezza chi lanciò quel primo, fatidico pomodoro che diede inizio alla rivolta della “Tomatina”. Forse fu un'insurrezione antifranchista, o una festa di carnevale sfuggita di mano. Secondo la versione più popolare della storia, durante il festival dei Giganti (una sfilata di pupazzi giganti in carta pesta) del 1945 alcuni abitanti del posto avrebbero avuto l'intenzione inscenare una rissa per attirare un po' di attenzione. Quando si imbatterono in una vicina bancarella di ortaggi iniziarono a lanciare pomodori maturi, ben presto furono coinvolti anche spettatori innocenti, e alla fine il tutto degenerò in una colossale battaglia a suon di frutti volanti. Gli istigatori dovettero risarcire i verdurai, ma ciò non impedì il ripetersi di ulteriori battaglie di pomodori – né la nascita di una nuova tradizione.

Temendo escalation incontrollabili, le autorità negli anni '50 emanarono, allentarono e poi ripristinarono una serie di divieti. Nel 1951 i trasgressori vennero incarcerati finché proteste pubbliche ne esigettero il rilascio. La più celebre e irriverente protesta contro i divieti si ebbe nel 1957, quando i sostenitori della battaglia celebrarono un "funerale del pomodoro", con tanto di bara e corteo funebre. Dopo il 1957 il Comune decise di arrendersi ai fatti, stabilì alcune regole e accolse la stravagante tradizione.

I pomodori sono i protagonisti principali della manifestazione, ma la prova finale è preceduta da un'intera settimana di festeggiamenti. Si tratta delle celebrazioni in onore della Vergine Maria e di San Luigi Bertrando, i santi patroni di Buñol, con sfilate lungo le strade, musica e fuochi d'artificio, il tutto in uno spirito festoso tipicamente spagnolo. Per fornire ai partecipanti l'energia necessaria per affrontare la rissa imminente, la vigilia della battaglia viene servita una straordinaria paella alla valenciana, realizzata con riso, frutti di mare, zafferano e olio d'oliva.

Oggi questa festa scatenata è un po' più disciplinata. Gli organizzatori addirittura coltivano, esclusivamente per questo evento annuale, una particolare varietà di pomodori incommestibili. I festeggiamenti iniziano intorno alle 10 del mattino con una gara in cui i concorrenti devono impossessarsi di un prosciutto fissato in cima a un albero della cuccagna. Gli spettatori annaffiano le masnade di partecipanti con le canne dell'acqua mentre cantano e ballano per le strade. Quando la campana della chiesa suona mezzogiorno, nella cittadina giungono camion carichi di pomodori, accompagnati da cori che scandiscono in crescendo “to-ma-te, to-ma-te”.

L'azionamento di un cannone ad acqua quindi segna l'inizio dell'evento principale, dando il via libera al lancio e allo spappolamento di pomodori in assalti sfrenati tra i partecipanti. Lanci di pomodori a lungo raggio, pomodorate assassine a bruciapelo, tiri a gancio a media distanza – qualunque sia la vostra tecnica, una volta terminata la battaglia il vostro aspetto (e il vostro umore) sarà decisamente mutato. Dopo circa un'ora, bombaroli inzuppati di pomodoro verranno lasciati a divertirsi in un mare di pummarola limacciosa, e ben poco sarà rimasto che somigli ancora a un pomodoro. Un secondo getto del cannone infine segnalerà il termine della battaglia.

Chi lanciò il primo pomodoro fatidico che diede il via alla rivoluzione “la Tomatina”? La verità è che nessuno lo sa. Forse si trattò di un’insurrezione antifranchista o di un carnevale sfuggito di mano. Stando alla versione più popolare della storia, durante il festival di “los Gigantes” (una sfilata di giganti di cartapesta) del 1945, la gente del luogo voleva inscenare una rissa per attirare l’attenzione. S’imbatté in una bancarella di verdure che si trovava nei dintorni e iniziò a scagliare pomodori maturi. Gli spettatori innocenti furono coinvolti finché la scena s’intensificò, sfociando in un marasma di frutta volante. Gli istigatori dovettero rimborsare i venditori di pomodori, ma questo non impedì il ripetersi di altre battaglie… e la nascita di una nuova tradizione.

Negli anni ’50 del XX secolo, temendo un’escalation incontrollabile, le autorità promulgarono, attenuarono e poi ripristinarono una serie di divieti. Nel 1951, i residenti che sfidarono la legge furono imprigionati finché un grido di protesta pubblico ne chiese la scarcerazione. Il più famoso affronto ai divieti dei pomodori avvenne nel 1957, quando i fautori organizzarono un finto funerale del pomodoro, con tanto di bara e processione. Dopo il 1957, il governo locale decise di prendere in mano la situazione, introdusse qualche regola e adottò la bizzarra tradizione.

Sebbene i pomodori siano i protagonisti indiscussi, una settimana di festeggiamenti conduce all’atto finale. Si tratta di una celebrazione dei santi patroni di Buñol, della Vergine Maria e di San Luigi Bertrando, con sfilate, musica e fuochi d’artificio nell’allegro stile spagnolo. Per raccogliere le forze per la rissa imminente, alla vigilia della battaglia è servita una paella epica, esibendo un piatto simbolo di Valencia a base di riso, frutti di mare, zafferano e olio d’oliva.

Oggi, questo festival scatenato prevede alcune misure di ordine pubblico. Gli organizzatori sono arrivati al punto di coltivare una speciale varietà di pomodori non commestibili appositamente per l’evento annuale. I festeggiamenti iniziano intorno alle 10 del mattino, quando i partecipanti fanno a gara per afferrare un prosciutto fissato sulla cima di un palo della cuccagna. Gli spettatori schizzano gli arrampicatori con dell’acqua, cantando e danzando per le strade. Quando le campane della chiesa battono mezzogiorno, camion pieni zeppi di pomodori arrivano in paese mentre il canto di "To-ma-te, to-ma-te!" raggiunge un crescendo.

Poi, l’evento principale ha inizio con lo sparo di un idrante. È il via libera per accalcarsi e lanciare pomodori in attacchi senza esclusione di colpi contro gli altri partecipanti. Tiri di pomodori a lungo raggio, colpi assassini a bruciapelo e ganci da media distanza. Qualunque sia la tua tecnica, prima della conclusione, sembrerai (e ti sentirai) molto diverso. Circa un’ora più tardi, bombaroli inzuppati di pomodoro sono lasciati a giocare in un mare di salsa appiccicaticcia che inonda le strade con pochissimo rimasto che ricordi ancora un pomodoro. Un secondo sparo d’idrante segna la fine della battaglia.

Ma chi tirò quel primo pomodoro gravido di conseguenze che diede inizio alla rivoluzione nota come La Tomatina? In realtà non lo sa nessuno. Forse si trattò di una ribellione antifranchista o di un carnevale sfuggito di mano. Secondo la versione più in voga della storia, durante la festa di Los Gigantes del 1945 (una sfilata di pupazzoni di cartapesta), gli abitanti locali volevano attirare l'attenzione inscenando una rissa. Si imbatterono in un carretto di verdura lì presso e cominciarono a lanciare pomodori maturi. Gli astanti incolpevoli ci andarono di mezzo finché la scena non crebbe fino a diventare una battaglia di massa a base di frutti volanti. I responsabili furono obbligati a rifondere i verdurieri, ma ciò non tolse che le battaglie con i pomodori si ripetessero... e portassero alla nascita di una nuova tradizione.

Temendo un'escalation incontrollata, negli anni Cinquanta le autorità stabilirono, quindi ammorbidirono, e infine reintrodussero una sfilza di bandi. Nel 1951 alcuni abitanti del luogo che avevano sfidato la legge vennero imprigionati finché la gente non alzò la voce chiedendone il rilascio. La più famosa e sfrontata sfida ai bandi vigenti si palesò nel 1957 quando i sobillatori tennero un funerale farsa del pomodoro completo di bara e corteo funebre. Dopo il 1957 l'amministrazione locale decise di stare dalla parte dei lanciatori, stabilì alcune regole e sposò la tradizione battagliera.

Quantunque i pomodori abbiano l'onore del centro palco, un'intera settimana di festeggiamenti fa da introduzione alla sfida finale. È la celebrazione dei santi patroni di Buñol, cioè la Madonna e San Luigi Bertrand, che comprende sfilate, musica e fuochi d'artificio, conditi di tipica allegria spagnola. Se volete fare il pieno d'energia per l'imminente combattimento, alla vigilia della battaglia viene servita un'epica paella, a maggior gloria del valore iconico del tipico piatto valenzano a base di riso, frutti di mare, zafferano e olio d'oliva.

Oggi questa festa scatenata ha in qualche misura un suo ordine. Gli organizzatori si sono spinti al punto di selezionare un'immangiabile varietà di pomodoro solo per questo evento annuale. Le feste hanno inizio alle 10 del mattino quando i partecipanti si lanciano alla conquista di un prosciutto appeso in cima a un albero della cuccagna spalmato di grasso. Gli astanti spruzzano d'acqua con una pompa gli assatanati cacciatori del prosciutto, cantando e ballando per le strade. Quando il campanile batte mezzogiorno camion carichi di pomodori invadono la città, mentre si ode un crescendo di grida cantilenanti “To-ma-te, to-ma-te”.

Allora, allo sparo di un cannone ad acqua, comincia il grande spettacolo. Questo è il segnale di via libera per far lanciare e spiaccicare pomodori in attacchi senza quartiere contro gli altri partecipanti. Lanciatori di pomodori a parabola dalla lunga distanza, assassini che tirano a a bruciapelo, come pure artisti del tiro svirgolato a medio raggio; qualunque sia la vostra tecnica, una volta finita la battaglia, avrete un aspetto (e vi sentirete) alquanto diversi. Più o meno un'ora più tardi non rimarrà ai bombaroli lordi di pomodoro che sguazzare in un mare di viscida salsa che riempie le strade, senza che sia dato di trovare qualcosa che rassomigli a un pomodoro. Un secondo colpo di cannone dà il segnale di fine battaglia.

Chi tirò quel fatidico primo pomodoro che diede il via alla rivoluzione della Tomatina? Nessuno lo sa, in realtà. Forse si trattò di una ribellione anti-franchista o di un carnevale sfuggito di mano. Secondo la versione più comune della storia, nel 1945, durante il festival de Los Gigantes (una parata di maestosi fantocci di cartapesta), gli abitanti del posto tentarono di mettere in scena una rissa per attirare l’attenzione. Fu così che alcuni di loro si ritrovarono nei pressi di un carro di ortaggi e incominciarono a lanciarsi pomodori maturi. Qualche ignaro spettatore rimase coinvolto e in poco tempo la scena sfociò in un’enorme mischia di frutta volante. Gli istigatori dovettero ripagare il fruttivendolo, ma ciò non impedì il ripetersi di altre battaglie di pomodori e la nascita di una nuova tradizione.

Nel corso degli anni Cinquanta, temendo un’escalation sovversiva, le autorità locali emanarono, poi ritirarono e infine reintegrarono tutta una serie di divieti. Nel 1951, i cittadini che infransero le regole furono incarcerati finché una protesta pubblica reclamò il loro rilascio. L’atto più sfrontato avvenne nel 1957, quando si celebrò un finto funerale del pomodoro, completo di bara e processione. Dopo il 1957, le autorità locali decisero di farsene una ragione e stabilirono quindi un paio di norme, accettando di fatto quella tradizione così stramba.

Nonostante i pomodori restino i protagonisti della scena, i festeggiamenti durano una settimana intera e terminano con lo spettacolo finale. Si celebrano la Vergine Maria e San Louis Bertrand, i santi patroni di Buñol, con tanto di parate, musica e fuochi d’artificio, tipici della tradizione festosa spagnola. Per raccogliere le forze in vista dell’imminente battaglia, il giorno della vigilia è servita una memorabile paella, il mitico piatto di Valencia a base di riso, frutti di mare, zafferano e olio d’oliva.

Ai giorni nostri, questo festival sregolato ha una parvenza d’ordine. Gli organizzatori hanno addirittura pensato di coltivare una varietà particolare di pomodoro immangiabile da utilizzare solo ai fini dell’evento. Le celebrazioni hanno inizio intorno alle 10 del mattino, quando i partecipanti si sfidano per raggiungere e conquistare il prosciutto collocato in cima a un palo insaponato. Gli spettatori annaffiano con acqua gli sfidanti che procedono cantando e ballando lungo le strade. Quando la campana della chiesa batte mezzogiorno, entrano in città a passo d’uomo i camion colmi di pomodori, e allo stesso tempo si assiste a un crescendo di voci che intonano il canto “To-ma-te, to-ma-te”.

Più tardi, con lo sparo di un cannone ad acqua, prende il via l’evento principale. E’ il via libera per iniziare la battaglia dei pomodori, che vengono schiacciati e poi lanciati contro gli avversari in un attacco di tutti contro tutti. Pallonetti da lunga distanza, colpi micidiali a bruciapelo alternati a tiri di gancio a medio raggio. Qualsiasi tecnica tu decida di usare, quando tutto avrà fine, avrai un aspetto (e ti sentirai) completamente diverso. Quasi un’ora dopo, i bombaroli inzuppati di pomodoro potranno divertirsi in un mare di salsa lungo le strade viscose, dove non riusciranno più a trovare niente che somigli a un pomodoro. Con un secondo colpo di cannone viene indica la fine delle ostilità e chiusa la battaglia.